А.Ю.Афанасьев окончил Литературный институт имени А.М.Горького по специальности литературный критик в 1988 году. Тема дипломной работы «Апокалиптика наших дней» связана с истоками сложившейся в последние 30 лет масштабной российской бездуховности, отчужденности, безнравственности, неразумности в использовании материальных благ, к сожалению, захлестнувшими российское «общество потребления». Именно тогда, в 80-ые годы, эти процессы начали нарастать неудержимо с огромной скоростью. Кризис семьи как института, системы образования и воспитания, системы ценностей, обесценивание человеческой жизни, коррупция – вот некоторые итоги российской действительности к 2020. Для понимания истоков этих процессов вдумчивому читателю книг А.Ю.Афанасьева необходимо познакомиться с уникальной работой автора, которая одновременно явилась и его выпускной в Литературном институте имени Горького. Но не все так плохо сегодня! Важно, что в недрах этой нерадостной российской действительности зарождаются приметы наступающего разумного будущего. Все больше становится людей, особенно молодых, которые задумываются о переходе «общества потребления» в общество разумного потребления и духовности, о сохранении нашей планеты и комфортного проживания на ней. «Пожар» Валентина Распутина, «Печальный детектив» Виктора Астафьева, «Плаха» Чингиза Айтматова, «Все впереди» Василия Белова, «Последняя пастораль» Алеся Адамовича - вот настоящее духовное наследие, о котором пишет А.Ю.Афанасьев. «Литература крика» (термин А.Ю.Афанасьева) родилась в творчестве выдающихся российских писателей восьмидесятых годов 20 века как колокол, оповещающий о том, что безнравственность ведет к духовной катастрофе всей земной цивилизации.
В пояснительной записке к выпускной дипломной работе А.Ю.Афанасьев пишет: «Данная дипломная работа посвящена интереснейшему разделу современного литературного процесса, который я назвал «литературой крика». К ней я отношу появившиеся после 27 съезда КПСС (1986 год) литературные произведения: «Пожар» Распутина, «Печальный детектив» Астафьева, «Плаха» Айтматова, «Все впереди» Белова, «Последняя пастораль» Адамовича. Характерным во всех перечисленных произведениях представляется мне (и этому посвящена дипломная работа) ожидание близкого конца света. В связи с апокалиптическими умонастроениями и рассматриваются в данной работе псевдорелигиозные и нравственные шатания у писателей названного круга».